Na Otoku ljubezni v Ižakovcih je v sredo, 27. maja potekal zaključni dogodek mentorskega obiska občine Horodenka iz Ukrajine, ki ga je v okviru programa »Obnova Ukrajine« gostila Občina Beltinci. Župana obeh občin, Marko Virag in Bohdan Kobyliansky, sta ob tej priložnosti podpisala memorandum o sodelovanju, s katerim sta izrazila namero za dolgoročno partnerstvo na področju izmenjave izkušenj, prenosa znanja in razvoja skupnih pobud.
Dogodka so se poleg predstavnikov obeh občin udeležili tudi prva sekretarka veleposlaništva Ukrajine v Sloveniji Natalia Markevych Pritsa, vodja programa pri Centru za evropsko prihodnost Jelka Klemenc ter strokovnjaki in sodelavci CEP, ki so program v zadnjih dveh tednih vsebinsko in organizacijsko vodili. Prav njihov povezovalni dotik je omogočil, da se je sodelovanje med Beltinci in Horodenko razvilo v partnerski odnos, ki ga danes ne potrjuje le memorandum, temveč predvsem nastale osebne vezi med ljudmi.
Mentorski program je na pobudo in v organizaciji Centra za evropsko prihodnost v Beltincih potekal dva tedna. Občino Horodenka sta zastopali Mariia Zdrila in Tetiana Hamula iz oddelka za projekte, mednarodno sodelovanje, mladino in turizem, ki sta s slovenskimi mentorji razvijali projektne predloge na področjih, ki so za Horodenko trenutno prednostna. V ospredju sta bila sistem ravnanja z odpadki ter ureditev zunanjega prostora za rehabilitacijo ob tamkajšnji bolnišnici. V dveh tednih sta udeleženki spoznali ključne faze razvoja projektov, možnosti financiranja iz evropskih programov in primere dobrih praks pri pripravi in izvajanju lokalnih razvojnih projektov.
Program so dopolnili tudi strokovni obiski podjetij Cerop, Saubermacher - Komunala in Komuna ter Zrirap in Modna muha. Udeleženki sta se prav tako udeležili zaključne konference mednarodnega projekta RurALL, ki ga vodi Občina Beltinci.
V svojem nagovoru je župan Marko Virag posebej izpostavil dvosmerno naravo sodelovanja: »Horodenka se lahko uči od Beltincev, a tudi Beltinci se lahko marsikaj naučimo od Horodenke. Lahko se učimo od vaše odpornosti, vaše moči, vaše odgovornosti in vaše vere v prihodnost.« Dodal je, da je Občina Beltinci v Ukrajini dlje časa iskala verodostojnega in dolgoročnega partnerja in da po dveh tednih sodelovanja s Horodenko verjame, da ga je našla.
Župan občine Horodenka Bohdan Kobyliansky se je v svojem nagovoru zahvalil za gostoljubnost in topel sprejem ter izrazil priznanje celotni Sloveniji za podporo Ukrajini v času vojne. Ob tem je uporabil ljudski rek, da se pravi prijatelj spozna v nesreči, in s tem nagovoril prav vlogo, ki jo Slovenija danes igra v odnosu do Ukrajine. Navdušenje nad videnim v Beltincih je strnil v oceno, da je občino spoznal kot ambiciozno, dobro vodeno in odprto za sodelovanje. Ob zaključku uradnega dela dogodka je župan Virag ukrajinskemu kolegu kot izraz prijateljstva in podpore predal tudi donacijo Občine Beltinci.
S podpisom memoranduma se sodelovanje med občinama ne zaključuje, nasprotno. Pred obema je gradnja konkretnih skupnih projektov, izmenjava strokovnjakov in poglobitev partnerstva, ki je v dveh tednih preraslo okvire formalnega mentorstva. Župan Virag je v nagovoru izrazil tudi željo, da v prihodnjih mesecih obisk vrne in se Horodenki predstavi na njihovih tleh. Zaključni dogodek je tako zaokrožil dva tedna intenzivnega sodelovanja, hkrati pa odprl novo poglavje v odnosih med dvema podeželskima skupnostima iz Slovenije in Ukrajine.
